次の札所である３３番菊水寺へは、県道４３号→国道２９９号→県道２８３号と走っていきますが、特に見所はなかったはず・・・（笑）

そういえば昨日は時間がなくてまともな昼食が食べられませんでした。
秩父名物といえば「そば」なので、今日は美味しいそばを食べたいなぁと念じていると、男鹿の市街のハズレで何やら「ビビッ」と感じるものがあるそば屋を発見！？

自転車で行く秩父札所巡りも２日目。
昨日１番から２９番まで巡ったので、今日は３０番から３４番を廻りたいと思います。

昨日の２９ヶ所に比べて、たった５ヶ所というのは一見楽勝に思えますが、それぞれの寺院の間が１〜２ｋｍ程度だった昨日と違って終盤の札所はそれぞれ１０ｋｍ以上離れているのですよ〜

というわけで、予定走行距離は今日の方がちょっと長め。

余裕を持って廻るために早めに出発したいところですが、早く出ても納経所が開くのは８：００〜なので、その辺の時間を調整しつつ出発しましょう！

民宿　山宝は夕飯も多かったですが朝食もたっぷり（笑）
朝から満腹です♪

２５番まで荒川の左岸を上流に向かって上ってきましたが、２６番から先は右岸を進むことになります。

２５番を出発し荒川が深く刻んだ谷を下っていくと柳大橋があります。
渡った先でもかなり急な登りをあがることから、荒川の谷の深さを実感できますね。

普通、２２番から２３番へ向かうには「秩父ミューズパーク入口」の交差点から一般道を登っていきます。しかし秩父札所道案内を見ると、２２番から２３番へ続く「明治巡礼古道中山みち」なるルートが書かれています。

明治だしもしかしたら舗装路なのでは？
と思い、２２番で納経してくれた地元の方に聞いてみたところ、舗装路だから自転車でも大丈夫とのこと！？

では張り切って行ってみましょう♪

と登ってきたのですが、最初だけ舗装でその後はず〜と未舗装のシングルトラック(T T)
これのどこが舗装路だ〜、いい加減なこと教えるなよな〜。しかもずっと登りだし。

１２番から１９番まで、荒川の右岸を下流に向かって進んできました。

１９番から２０番の間では荒川を左岸へと移動し、今度は逆に上流の方へと進んでいくことになります。

改めて考えてみると札所の順番は地形を考慮して非常に良くできています。
最近の札所巡り関連書籍では無駄なく回れるルートを紹介している例が多いみたいですが、自転車で札所巡りするなら昔の人々の意図に思いを馳ながら順番通りに廻るのがお薦めです。

自転車ならちょっとの遠回りも気楽にできるのがメリットだしね♪

１２番から１７番までは、それぞれ１ｋｍも離れていない場所に建っているためテンポ良くどんどん巡っていきたいところ〜

少林寺を出て秩父神社の前の通りを「寄り道したい気持ちをグッとこらえつつ」西へ向かいます。

秩父市街は１本裏道にはいるだけで、歴史を感じる建物が並ぶ街並みを堪能できるのが楽しいです。今までこういった道に入ったことがなかったのでなんか新鮮〜

１０番大慈寺と１１番常楽寺は同じ山のちょうど裏表の位置関係になっています。

ここまでは横瀬川が作った谷に沿って寺院を廻ってきましたが、山の裏側にきたことで荒川が作った谷へ移動します。

地図上だけで見ると「何故、順番通りに廻るのに遠回りするのか？」と疑問に思うところもありますが、谷筋に沿って進むことで余計なアップダウンを避ける自転車に優しいコース取りになっていることが分かります（笑）

１０番から１１番へと向かうコースは大慈寺の裏手の山を越える形になっているのですが、こちらは未舗装の山道でした。マウンテンバイクなら行けたんだけどなぁと思いつつ今回は迂回路へ向かいました。

札所３番の常泉寺から１０番の大慈寺までの８つのお寺は、横瀬川によって作られた谷の中に続いています。

このため割と平坦な土地を、農村風景をのんびりと眺めながら走ることができます。

本日５番目の札所となる語歌堂へは、正面に武甲山を眺めつつ江戸時代の人たちも歩いたという山裾の続く道を走っていきます。

さいたま市から輪行して、札所巡りのスタート地点は秩父線「和銅黒谷駅」。

ホームには和同開珎のオブジェがあり、駅舎はちょっとレトロ感じですね。

調べてみたところ札所は全部で３４ヵ所あり、１番から順番に廻った場合の総走行距離は１００ｋｍ強くらいとのこと。

１００ｋｍ位なら１日でいけるんじゃない？

と思ったのですが、冷静に考えるとこれは無理そう。
ある程度の巡航速度で走り続けられるならともかく、短距離でちょこちょこ寄り道しながら、且つ、いちいち地図を確認しながら走ることを考えるとちょっと厳しいのではないかと思うのですよ。

ちなみにあの巡礼姿には、巡礼者の身分や階級を無くし観音の前では誰もが平等であるという意味があります。

是非あの姿で！という方は通販等もありますので利用してみてはいかがかと（笑）
→札所一番

徒歩の場合→５〜８日くらい
自動車の場合→３〜５日くらい

これは札所巡りという性質上、年輩の人が廻る場合を想定していると思われ、ちょっと余裕を持った予定になっていることが多いようです。

答え：　変速機付きならだいたいどんな自転車でも大丈夫です。

コースについては、江戸巡礼古道などある程度定まったものがありますが、別にそれに従って進む必要はありません。なので、自転車で走りやすい舗装路を選んで迂回していけばどんな自転車でも走ることは可能です。

確かに、秩父以外の西国・板東の札所はかなり広範囲に分散しているので車で廻るのが良いと思うのですが、秩父札所巡りはグルッと一回りしても１００ｋｍ弱しかありません。

札所巡りの魅力は、各寺社をお参りすることはもちろんのこと、その道々の風景を眺め自然の中を自分の力で進むことで自然と一体化したようなぬくもりを感じることにあると思います。

しかも秩父札所巡りは、山あり川ありと絶景スポット盛りだくさんの秩父盆地です。これは急がずゆっくりと見てまわりたいところです。

そこで、そもそも観音とはどういったものなのか？というあたりを知っておくと、札所巡りをより一層楽しむことが出来ると思います。