玉川上水サイクリング散歩♪

玉川上水は、江戸時代（承応２（1653）年）に造られた人工河川です。
四代将軍「徳川家綱」の時代に人口の急増で不足した飲み水を賄うために、羽村の取水口から四谷大木戸（現在の新宿区四谷）まで全長約43kmに渡って掘られました。

その後様々な変遷を重ねながら、現在に至るまで東京都民の貴重な水源として活躍し続けています。
（現在水道用として利用されているのは上流部の12kmほどで、それより下流は上水は通水されておらず跡地を利用した緑道となっています）

緑道は東京都西部を横断する形で整備されており、自転車でのんびりポタリングするにはピッタリ♪
そんな玉川上水を下流部（四谷大木戸）から上流（羽村堰）まで遡ってみようかと思いつき新宿まで輪行してきました〜

JR新宿駅東南口を出て、新宿陸橋を東に下って真っ直ぐ行くと新宿御苑が見えてきます。
そのまま新宿御苑に沿って東に進み、東端についたところが四谷四丁目の交差点で、かつて「四谷大木戸」と呼ばれた甲州街道における江戸の入り口となっていた場所です。

「大木戸」とは江戸と地方を繋ぐ主要街道に設けられた検問所で、道の両側に石垣が築かれその間に大きな木戸が設けられており、夜には門を閉めて人々の通行を原則禁止していたのだそうです。各街道沿いに設置されていたという大木戸ですが、現在残っているのは「四谷大木戸」と先日の「忠臣蔵ゆかりの地を行く」で発見した高輪大木戸の二つだけです。

かつて玉川上水の終端であったこの場所には水番所がおかれ毎日水位を計測して水量の調節を行っていたのですが、まさにその場所に建つ新宿区民センターの中に「東京都水道局新宿営業所」が入っているというのが面白いところです（笑）

さて、それではここから玉川上水を登っていきましょう〜

この付近はかなり都市化されているので、かつての玉川上水の流れの跡を探すことはできません。
この辺りを流れていたのかなぁ〜と考えつつ新宿陸橋を渡り新宿駅の西側へと向かいます。

ところでここら辺のちょっと北側には、東京都庁をはじめとする新宿新都心の高層ビル群が並んでいます。
この近辺は非常に規則正しく区画整理されており、新宿駅前という好立地にもかかわらずこれだけの規模の開発ができたのを不思議に思っていたのですが、今回走るに当たっての事前調査でその謎が解けました！

かつてこの新宿新都心エリアには、淀橋浄水場という広大な浄水場が建っていました。
淀橋浄水場は1898年〜1965年の約70年に渡って稼働していたのですが、その水源には玉川上水が利用されていました。

緑道化されて水路の面影があまり残されていない玉川上水ですが、かつて玉川上水に掛かっていた橋の欄干等があちこちに残されているのでそれらを眺めながら歩くのも面白いかもしれませんね〜

開渠となっている部分にはちょろちょろと綺麗な水が流れています。

ここで疑問なのは、「この水はどこから流れているのか？」ということです。
というのも現在の玉川上水は杉並区にある浅間橋より先は通水されていないはずだからです。

ゆずり橋近辺の水路は煉瓦を中心として綺麗に整備されており、思わず「昔はこういった感じだったのかなぁ」と妄想しながら通り過ぎたのですが、これは間違い（汗）

ところで今回は寄りませんでしたが、代田橋駅の南側には東京都水道局の和田堀給水所があり、昭和初期に造られた水道施設が残っているようなので寄り道してみると面白いかもしれません。

甲州街道沿いを走る際は交差点や歩道橋の名前に注目すると面白いです。
中野橋とか天神橋、昌栄橋など「橋」が付く名前が多いので、ここに玉川上水が流れていたこと思わせます。

そんなことを考えながら走っていると、右手に「富士見ヶ丘運動場」が見えてきます。
富士見ヶ丘運動場を過ぎたところで流れは甲州街道を離れる形となります。

ところで↑で書いた「どんどん橋」。
どんどんというのは急な水勢を表す擬態語だったりして、つまり玉川上水の水がかなりの勢いで流れたいたということです。実際、この川幅で上水に使うだけの水を流そうと思ったらかなりの勢いで流れていたのは何となく想像がつきますね〜

実際、現役時の玉川上水の流れはかなり急峻だったようで事故で流されたり自殺する人が後を絶たなかったようです。

そんな自殺者の一人にかの有名な太宰治がいます。
1948年（昭和23年）６月に山崎富栄と玉川上水で入水心中し、ふたりの遺体は紐で固く結ばれていたが太宰が激しく抵抗した形跡が歴然と残っていたといわれていますが、そのときに二人が入水した場所がこっそりと残されています。

うっかり写真を取り忘れてしまったのですが、万助橋−むらさき橋間の歩道の所に「玉鹿石」と書かれた何の説明もない石が設置されており、この付近が太宰治の入水地とされています。

しばらく進むと、玉川上水の左岸に柵に囲まれた大きな施設が見えてきます。
これは、都民の水源として現在も活躍中の境浄水場です。

さて、境浄水場の西端にある桜橋まで到着したところで本日のランチスポットへ向かいたいと思います。

ふぅ。また調子に乗って「全部入り」とか食べちゃいました（笑）
「きら星」のラーメンは、非常に濃厚なとんこつスープな上、チャーシューがかなり入っていたのでもう満腹〜

境橋から先の玉川上水沿いは、左岸が未舗装の遊歩道＆大きな一般道、右岸が舗装された小さな一般道という感じで続いていきます。なので自転車で走るなら、右岸の方が走りやすいと思いますよ♪

といいいつつ、たまには雑木林の中の遊歩道も楽しみたいので、フラフラしながら進みます（笑）

雑木林が続く遊歩道をしめった落ち葉を踏みしめつつ進んでいくと左手に西武拝島線が見えてきます。
そのまま進んでいくと小平監視所が見えてきて、清流復活事業による玉川上水の流れは終了となります。

整理すると玉川上水は、

• 羽村堰から取水した水が流れる部分
  羽村堰〜小平監視所
• 清流復活事業による下水処理水が流れる部分
  小平監視所〜浅間橋（杉並区）
• 通水されていないはずなのに一部流れてる謎の部分
  浅間橋（杉並区）〜四谷大木戸（新宿区）

小平監視所付近では、玉川上水の中で唯一流れのそばに降りることができます。
降りたところには清流復活事業の「水源」となっている滝や水面すぐそばまで行ける親水施設などがあるので、降りてみると楽しいと思います。

当初、狭山池助水として玉川上水に合流していたのですが、明治時代に水質が悪化したことにより現在の伏せ越し形式に変更になったそうです。事実、残堀川を流れる水は結構汚れてました（汗）

今から300年以上前にこれだけの水路を建設した技術力には驚かされますが、やはりその工事は一筋縄ではいかず途中何度か失敗はあったようです。

そのときの跡が、みずくらいど公園の中に玉川上水開削工事跡として残されています。

この付近は古くから「みずくらいど」とよばれる透水性の高い地盤で、当初こちらに予定されていたルートを掘り進んできたところ水が土地に吸い込まれてしまい工事が失敗したと言われています。

玉川上水探訪はここまでですが、近所の羽村駅付近にちょっと面白い場所があると聞いたのでそちらに寄り道して帰りたいと思います。

玉川上水を四谷大木戸から羽村取水堰まで端から端まで走ってみたわけですが、いやー、面白かった♪
古くから人々と水道がどうやって関わってきたのかを考えながら周囲の風景を眺めていると、今でも所々にかつての面影が残っていることに気がつきます。